“ความเจริญ” ไม่สามารถวัดได้จากตัวเลขจีดีพี หรือรายได้เฉลี่ยต่อหัวเพียงอย่างเดียว เพราะในรายละเอียดเชิงลึกจะพบว่าตัวเลขรายได้ที่สูงมากๆ ในบางพื้นที่อาจไม่ได้สะท้อนความเป็นอยู่ที่ดี ขณะเดียวกันก็ไม่สามารถแน่ใจได้ว่าความมั่งคั่งนั้นๆ ไม่อยู่ในสถานการณ์ความเหลื่อมล้ำ ซึ่งพื้นที่ภาคตะวันออกก็กำลังอยู่บนทางแยกแห่งการพัฒนานี้เช่นกัน